緑内障

目の中には、『房水（ぼうすい）』と呼ばれる水が巡っています。
房水は『毛様体（もうようたい）』とよばれる組織からうまれ、目の中を巡ったあと、『線維柱帯（せんいちゅうたい）』というフィルターを通り、『シュレム管』という出口へ抜けていきます。
房水は普段、目の形を保ったり、目の中に栄養を行き渡らせたりする役割をしていますが、何らかの原因でこの房水の循環が悪くなり、眼球内の圧力（『眼圧』といいます）が高くなりすぎてしまうことがあります。
眼圧が高い状態が続くと、目と脳をつなぐ視神経が障害され、見える範囲（視野）が徐々に狭くなっていきます。これが『緑内障』です。
緑内障が原因で失ってしまった視野を取り戻すことは出来ませんが、それ以上症状を進めないために、点眼・レーザー・手術などで治療をおこないます。

房水を排出する道になっているシュレム管という器官に色素細胞が詰まると、房水の流れが悪くなり、眼圧が上がってしまいます。
この色素細胞をレーザーで処理することによって、シュレム管の目詰まりを解消し、房水の流れをスムーズにして眼圧を下げます。
また、虹彩（茶目の部分）に穴をあけ、房水の流れをよくするという方法もあります。
病状により、治療を使い分けています。

• 視界の中に見えない範囲がある
• 見える範囲が狭くなってきている
• かすみ目をともなう頭痛・吐き気・目の充血・眼痛がある
• ステロイドの目薬もしくは内服薬を長期点眼・服用している

当てはまる項目があれば受診をおすすめします。
緑内障は、初期段階ではほとんど自覚症状がありません。自覚症状が出たころにはかなり病状が進行している場合もありますので、早期に発見して進行を予防していくことが大切です。
40歳以上の20人に1人は緑内障と言われていますので、上記に当てはまる項目がない方でも、40歳を過ぎたら一度眼科で検査を受けていただくことをおすすめします。
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